Hur ska man definiera religion och finns det verkligen en rätt definition för vad det faktiskt är? Har vi som en enskild person ens rätt till att bedöma vad religion betyder? Det har vi nog inte – religion är ett såpass stort ämne med så många olika aspekter. Idag kan en religion vara mer än bara en andlig tro, det kan även vara en livsstil. Vad religion är och betyder för alla går inte riktigt att berätta kortfattat om man ska få med alla aspekter av det. Men jag skall nu gå igenom snabbt vad jag tycker religion är och vad det betyder för mig. Sedan under kursens gång är det tänkt att jag ska gå igenom mer detaljerat vad tro är och fördjupa mig inom de olika religionerna.
Det finns ingen bestämd, allmän definition över vad religion är, men man kan göra en uppdelning på två olika kategorier: substantiella definitioner som förklarar var religion är och funktionella definitioner som förklarar vad religionen gör och de funktioner och behov som den uppfyller på individ- och samhällsnivå. Däremot är det allmänt accepterat att när man pratar om religion så menar man en tro på en eller flera gudar/övernaturliga krafter och en övertygelse om att det finns en värld bortom det vi kan se.
En religion består oftast av tre kännetecken: tro, riter och traditioner. Det kan variera till vilken grad man lägger fokus på de olika kännetecknen i en religion. I en religion kan det vara viktigare med riterna medan det i en annan kan vara viktigare med traditionerna.
Tron är det som är kärnan i en religion och innefattar den religiösa personens tankar kring existensen av en gudomlighet och livet efter döden. Exempel på detta kan vara de kristna som tror på en Gud och ett liv efter döden (himmelen/helvetet). Genom riter uttrycker sig en religiös person sin religion och tro. Det kan t.ex. vara att man brukar be, fasta, gifta sig i kyrkan eller döpa sig. Traditioner påverkar samhället och kulturen. Till exempel är vi i Sverige lediga vid kristna högtider – t.ex. påskafton och julafton. Det kan också färga av sig på samhällets etik (vad vi anser är rätt och fel). Exempel på detta är att man i vissa samhällen anser att det är rätt att utföra omskärelser på småpojkar eller fel att dricka alkohol.
Då kommer vi till frågan, vad betyder religion för mig? Har jag någon tro? Det jag helt säkert kan säga är att jag tror på att inte tro. Jag är inte en religiös individ. För mig är religion en samling myter som hjälper människor förtränga deras rädsla för döden. Jag anser istället att man själv är ansvarig för sina handlingar och att inget gudomligt väsen har någon betydelse för mitt liv
.
Religion 